Une enquête dans les archives

Une photo de notre Société d’histoire et d’archéologie nous a amené à nous poser des questions sur un événement ayant eu lieu dans la communauté.

Sur cette photo de 1920, nous voyons quatorze hommes à Mashteuiatsh portant des médailles.

Nos recherches nous ont guidées vers un événement s’étant déroulé dans la même année : le 250e anniversaire de la Compagnie de la Baie d’Hudson.

Selon une lettre du gestionnaire du district, la Compagnie aurait fait distribuer des médailles de bronze aux trappeurs des Premières Nations dans chacun de ses postes pour souligner l’événement. Selon cette même lettre, dix-huit de ses médailles auraient été distribuée dans la communauté de Mashteuiatsh en mai 1920. Un banquet a également eu lieu le 6 juillet suivant dans la communauté et nous croyons que c’est à ce moment que les médailles ont été distribuées.

Extrait de la lettre envoyée au gestionnaire du poste de traite de la Compagnie de la Baie d’Hudson à Pointe-Bleue, le 21 mai 1920.

I am to-day forwarding to you by Express a number of Bronze Medals. These medals are to be apportionned and distributed by you to the care of each Pst under your juridiction, and are for presentation to such native hunters as may be considered worthy of this mark of esteem, and should include : The Chief of most prominent and influential member of the tribe, The most loyal and honest of the hunter trading practically exclusively with the Company and The most successful and energetic hunters, who trade at least 50% of their oatch to the Company.

Voici le lien vers l’article du journal Le Colon parlant du banquet qui a eu lieu dans la communauté le 6 juillet 1920 :

Reconnaissez-vous certains de ces trappeurs ?

À partir de la gauche, nous avons identifié : 2. Joseph Jourdain; 5. Daniel MacDonald; 7. Maleck Bégin; 8. M. Hamilton (gérant); 9. Welly Larouche; 11. Thommy Moar; 12. Jos Gunner; 13. Pierre Jourdain.