Traditionnellement, les Ilnuatsh s’identifiaient par rapport au lieu (rivière, lac, etc.) où ils vivaient. C’est ainsi qu’ils ont choisi l’appellation Pekuakamiulnuatsh (Ilnuatsh du Pekuakami) pour désigner l’ensemble de leur Première Nation.
Le nehlueun est la langue propre aux Ilnuatsh de Mashteuiatsh. C’est une langue descriptive qui est liée à la vie en territoire.
Nitassinan (ou Tshitassinu pour les Ilnuatsh) est le territoire traditionnel que parcouraient et habitaient les Pekuakamiulnuatsh. Il couvre entièrement le bassin hydrographique du Saguenay–Lac-Saint-Jean. C’est sur ce territoire que se pratiquaient tous les aspects de la culture ilnu et où se transmettaient les connaissances.