Vue du lac Kénogami, [après 1900], BAnQ Saguenay, Fonds Famille Dubuc, (02C,P1,D171,P40-6), Photographe non identifié.
Le lac Kénogami : une route millénaire et une mémoire à découvrir
Depuis des millénaires, le lac Kénogami a vu passer des générations de voyageurs, de familles et de récits. Situé sur la route partant du Pekuakami (lac Saint-Jean), il servait de passage entre les lieux de rassemblement traditionnels tels que Chicoutimi, Tadoussac ou Québec.
Bien plus qu’un simple plan d’eau, ce lac est une voie de passage, de commerce et de transmission, empruntée par les Pekuakamiulnuatsh et leurs ancêtres depuis au moins 5000 ans.
Les voies d’eau de Nitassinan
Avant l’arrivée des Européens, la région était habitée principalement par les ancêtres des Pekuakamiulnuatsh, mais aussi fréquentée par d’autres Nations. Les cours d’eau étaient les premières routes, et le lac Kénogami faisait partie d’un réseau complexe de circulation à travers le territoire.
Mais ce n’était pas toujours de tout repos : les voyageurs devaient souvent contourner des rapides, chutes et obstacles naturels en empruntant des chemins de portage. Plusieurs de ces chemins ont été documentés dans les récits des explorateurs… souvent eux-mêmes guidés par les Premières Nations.
Carte ancienne du lac Kénogami, 1945. Image tirée du Fonds Paul Savard, BAnQ Québec, 18 mai 1945. Cote : E21, S555, SS1, SSS1, PK.1K. Mention de droits : Droit d’auteur non évalué. Utilisée dans un cadre éducatif, sans usage commercial.
Le lac Kénogami comme route commerciale
Le lac faisait partie d’une ancienne route de commerce empruntée par diverses Nations autochtones. Avec l’arrivée des Européens, il devient aussi un axe stratégique pour le commerce des fourrures.
En 1652, le Domaine du roi est créé. Ce vaste territoire, s’étendant de Sept-Îles au lac Mistassini, incluait les postes de traite de Tadoussac, Chicoutimi, Mashteuiatsh et Ashuapmushuan. Son administration interdisait l’établissement de colons, sauf pour des activités de traite.
Une invitation à découvrir
Nous vous invitons à visiter la chapelle Saint-Cyriac, qui offre une vue magnifique sur le lac Kénogami. Vous y trouverez l’exposition permanente Saint-Cyriac sortie des eaux, qui explore l’impact de la montée des eaux sur le village, tout en soulignant l’importance historique des Premières Nations dans cette région.
Vue actuelle du lac Kénogami depuis le Portage-des-Roches. Image de Adqproductions, sous licence CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
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Vous ne voyez pas encore d’archives de la Société d’histoire et d’archéologie de Mashteuiatsh sur cette page ? 😲 C’est peut-être qu’elles restent à découvrir.
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